Lee Dong-guk erhält den BrandLaureate Sports Icon Leadership Award

Lee Dong-guk, Technikdirektor des Yongin FC, erhielt den BrandLaureate Sports Icon Leadership Award von The World Brands Foundation (TWBF). Die Verleihung fand am 28. Januar im großen Ballsaal des Majestic Hotel in Kuala Lumpur, Malaysia, vor rund 1.000 Persönlichkeiten aus Wirtschaft, Politik und Sport weltweit statt.

Die BrandLaureate Awards würdigen Einzelpersonen, Unternehmen und Institutionen, die für Markenwert und Führungsstärke anerkannt sind; sie werden seit 2005 von der in Singapur ansässigen gemeinnützigen TWBF ausgerichtet. Bislang wurden rund 500 Einzelpersonen und 2.500 Unternehmen aus etwa 80 Ländern ausgezeichnet. Zu den bisherigen Preisträgern zählen Sportstars wie Muhammad Ali, Tiger Woods und Lionel Messi sowie Nelson Mandela, Steve Jobs, der Nobelpreisträger Robert Engle, die FIFA und die Stadt Seoul; zu den koreanischen Preisträgern gehören Ahn Sung-ki (2021) und Park Hang-seo (2024).

Die Stiftung beschrieb Lee als „einen ikonischen Stürmer, der den Allzeit-Torrekord der K League aufstellte und die goldene Ära von Jeonbuk Hyundai prägte“, und verwies auf seine 33 Tore in 105 Länderspielen, seine Teilnahmen an den Weltmeisterschaften 1998 und 2010 sowie auf die Führungsstärke, die er nach seinem Karriereende weiterhin auf dem Platz zeigt.

Dr. KK Johan von der TWBF und Dr. Doryan Ahn von BrandLaureate Korea hoben hervor, dass Lee bei der Markenbewertung von IRO 9.3 erzielte. Sie bezeichneten ihn als ikonisches Aushängeschild, das in der K League Torschützenkönig, MVP und Toptorjäger war, und betonten, dass seine Rolle als Technikdirektor des Yongin FC seine Marken-Führungsstärke weiter ausbaue.

Lee sagte, Fußball sei sein Leben und ein fortwährender Weg, und die Auszeichnung gehöre nicht ihm allein, sondern den Mitspielern und Fans, die diesen Weg mit ihm geteilt hätten — und versprach, seine Erfahrung an die nächste Generation weiterzugeben.

Er erhielt eine Trophäe aus 24-karätigem Gold, eine Swarovski-Plakette und ein Werk des Malers Kim Ki-chang; seine Signatur und die von ihm gestifteten Stücke werden dauerhaft in der BrandLaureate-Ausstellungshalle eingetragen, neben Erinnerungsstücken von Cristiano Ronaldo, Lionel Messi und Alex Ferguson. Yongins Bürgermeister Lee Sang-il, zugleich Eigentümer des Vereins, gratulierte ihm und erklärte, seine Fachkompetenz und Führungsstärke hätten internationale Anerkennung gefunden.